اروپایی‌ها که در واقع مخاطب اصلی این اقدام هستند، سردرگم شده و از نشان دادن واکنش عملی عاجز هستند. دو روز پس از اعلام رسمی گام چهارم کاهش تعهدات هسته‌ای توسط رئیس‌جمهور حسن روحانی، سازمان انرژی اتمی جمهوری اسلامی ایران،با صدور بیانیه‌ای، از غنی‌سازی و تولید مجدد اورانیوم در تاسیسات هسته‌ای فردو خبر داد. پیش از این، روز سه شنبه حسن روحانی، ضمن تشریح جزئیات گام چهارم کاهش تعهدات، گفته بود: «طبق برجام ۱۰۴۴ سانتریفیوژ در فردو داریم که قرار بود آن‌ها بچرخند، اما به آن‌ها گاز تزریق نکنیم، اما از فردا گازدهی را در فردو آغاز می‌کنیم. ما حساسیت‌های طرف مقابل را می‌دانیم و همچنین می‌دانیم که ممکن است آن‌ها سروصدا کنند، اما هر وقت آن‌ها به تعهدات خود عمل کردند این گام ما قابل بازگشت خواهد بود.»اواسط اردیبهشت ماه، همزمان با اولین سالگرد خروج یکجانبه آمریکا از برنامه جامع اقدام مشترک (برجام)، ایران در واکنش به بی‌عملی اروپا در زمینه جبران خسارت‌های ناشی از خروج آمریکا، فرآیند کاهش تدریجی تعهدات هسته‌ای خود را آغاز کرد. تاکنون چهار گام در چارچوب این فرآیند برداشته شد. آغاز غنی‌سازی مجدد اورانیوم در تاسیسات فردو، مهمترین بخش گام چهارم بود که اروپایی‌ها را نگران کرد.هم حسن روحانی و هم سازمان انرژی اتمی ایران تاکید می‌کنند که اقدامات ایران با نظارت مستقیم آژانس بین المللی انرژی اتمی انجام می‌شود. با این حال، اروپایی‌ها ابراز نگرانی می‌کنند. بریتانیا گام جدید ایران را «تهدیدی برای امنیت ملی» خود ارزیابی کرد و آلمان هم آن را «غیرقابل قبول» توصیف کرد.
در این میان، واکنش امانوئل ماکرون، رئیس‌جمهور فرانسه، از سایر کشور‌های اروپایی مفصل‌تر و مهمتر بود و سردرگمی اروپا را به وضوح نشان داد. ماکرون از سرگیری غنی‌سازی اورانیوم در فردو را یک اقدام «خطرناک» و «تغییر عمیق» دانست و ایران را به خروج از برجام متهم کرد. وی طی یک سخنرانی در چین گفت: «حالا هفته‌های آینده صرف اعمال فشار بیشتر به ایران خواهد شد، تا ایران به چارچوب [برجام] بازگردانده شود و تحریم‌های مشخصی کاهش یابد تا بتوان موازنه بهتری را احیا کرد.» آماده سازی زنجیره‌های غنی‌سازی اورانیوم در فردو؛ سایتی که طبق برجام نباید در آن غنی‌سازی شود.
رئیس‌جمهور فرانسه مشخص نکرده است که چگونه می‌خواهد در هفته‌های آینده همزمان به ایران اعمال فشار کند و تحریم‌ها را کاهش دهد. احتمالا منظور او، اعمال فشار دیپلماتیک بر ایران و تلاش برای کاهش تحریم‌های نفتی آمریکا علیه ایران است تا برجام زنده بماند و مذاکرات جدید به منظور گسترش دادن این توافق به مسائل موشکی و نفوذ منطقه‌ای ایران انجام شود. اگر چنین گمانه‌ای درست باشد، باید گفت که چنین رویکردی در ماه‌های اخیر شکست سختی خورده است. ماکرون در چند ماه اخیر، خصوصا در سپتامبر، تلاش کرد از طریق ترتیب دیداری میان روسای جمهور ایران و آمریکا در سازمان ملل در نیویورک، مذاکرات جدید را آغاز کند. اما به دلیل خودداری آمریکا از رفع بخشی از تحریم‌های نفتی ایران و همچنین فقدان اعتماد ایران به آمریکا تکاپوی ماکرون به شکست انجامید؛ اما ظاهرا ماکرون هنوز هم در این زمینه تلاش می‌کند.
او روز چهارشنبه همزمان با برداشته شدن گام چهارم کاهش تعهدات ایران گفت: «ما باید توافق هسته‌ای را بر اساس بازه‌های زمانی کوتاه‌مدت و بلندمدت و همچنین در ارتباط با موشک‌های بالستیک و ثبات منطقه‌ای بازسازی کنیم. دو سال است که ما از این امر حمایت می‌کنیم.» اظهارات ماکرون از اختلاف نظر عمیق ایران و اروپا درباره برجام پرده برداشت. ایران می‌خواهد همین برجام حفظ شود و تحریم‌های نفتی و بانکی آمریکا برداشته شوند. اما اروپایی‌ها در عین اینکه نمی‌توانند تحریم‌های مزبور را رفع کنند، از ایران می‌خواهند برجام ناکام فعلی را به برنامه‌های موشکی و نفوذ منطقه‌ای خود بسط دهد. اروپا در مقابل فرآیند کاهش تعهدات هسته‌ای ایران سه راه دارد: ۱- خسارت‌های اقتصادی ایران را مثلا از طریق تسهیل فروش نفت این کشور جبران کند. ۲- مکانیسم حل مناقشه مندرج در برجام را فعال کند و نهایتا با بازگرداندن تحریم‌های اروپایی و سازمان ملل به آمریکا ملحق شود. ۳- همین سیاست نامشخص فعلی را ادامه دهد.
اروپایی‌ها در حال حاضر راه سوم را ادامه می‌دهند. اما با استمرار کاهش تعهدات از سوی ایران، ادامه این راه ممکن است امکان‌پذیر نباشد. مشکل اروپایی‌ها این است که درباره ادامه همین راه هم اجماع ندارند. روزنامه وال‌ستریت ژورنال گزارش کرد که کشور‌های بزرگ اروپایی درباره احتمال فعال‌سازی مکانیسم حل مناقشه گفتگو‌هایی انجام داده‌اند، اما فرانسه به سایر شرکای اروپایی فشار آورده و خواستار این شده که زمان بیشتری به دیپلماسی با ایران داده شود. مواضع اروپا، به وضوح سردرگمی اروپایی‌ها را نشان می‌دهد. آن‌ها این بار مواضع لفظی نسبتا قوی‌ای گرفتند، اما در عین حال، از اتخاذ اقدام عملی مانند تامین منافع ایران یا فعال سازی مکانیسم حل مناقشه عاجز هستند و به احتمال زیاد باز هم برای نجات برجام دست به دامن آمریکا خواهند شد. ماکرون گفته به زودی با دونالد ترامپ، رئیس‌جمهور آمریکا، درباره برجام گفتگو خواهد کرد. گفتگو‌های قبلی او به جایی نرسید، اما باید دید آیا گفتگو‌های آینده او به نتیجه می‌رسد یا اینکه در اثر انفعال اروپا، برجام ذره ذره آب خواهد شد.
اروپا هنوز تصمیم نگرفته چه واکنشی نشان دهد
صدراعظم آلمان، گفت: اروپا هنوز تصمیم نگرفته است چه واکنشی به اقدام اخیر ایران برای عدول از تعهدات هسته‌ای خود نشان بدهد، اما اقدام تهران، شرایط را سخت‌تر می‌کند. آنگلا مرکل، در کنفرانس خبری مشترکی که با دبیرکل ناتو در برلین داشت دراین باره اظهار داشت: «ما هنوز تصمیم‌گیری نهایی نکرده‌ایم. اما طبیعتا هر گامی که تهران در این راستا بردارد شرایط را سخت‌تر می‌کند.»
اروپا باید فروش نفت ایران را تضمین کند
معاون وزیر امور خارجه در گفت‌وگو با یک رسانه روسی گفت: انتظار تهران از اروپا تضمین فروش نفت و دریافت درآمد آن از طریق بانکی است.
«سید عباس عراقچی» که برای شرکت در پنجمین کنفرانس عدم اشاعه به مسکو سفر کرده، درباره توقعات ایران از اروپایی‌ها و آمریکا، گفت: باید منافع ایران در برجام تایید شود که مهمترین آن بحث توانایی ایران برای فروش نفت خودش و دریافت درآمدهای ناشی از آن از طریق بانکی خواهد بود. کنفرانس بین‌المللی عدم اشاعه (انرژی هسته‌ای- خلع سلاح و عدم اشاعه) یکی از بزرگترین کنفرانس‌ها با موضوع هسته‌ای است که از امروز به مدت سه روز با حضور ۴۰ کشور و ۲۵۰ شخصیت بین‌المللی در مسکو برگزار خواهد شد. وی همچنین گفت که نتایج انتخابات رئیس جمهور آمریکا در سال آینده میلادی هیچ تاثیری بر برنامه‌ریزی‌های ایران ندارد.