نقرهای که در زاگرب بر گردن پیام احمدی آویخته شد، شاید در ظاهر ناکامی در فینال جهانی به حساب بیاید، اما برای پسر ۱۸ سالهای که روزگاری در پارک بیبی مریم ایذه بادکنک و پشمک میفروخت، معنایی بسیار فراتر دارد. او حالا بعد از سالها تلاش، تمرین و تحمل سختیها، نامش را بهعنوان پدیده جدید کشتی ایران در جهان مطرح کرده است. احمدی در اولین تجربه جهانی بزرگسالان خود، با شکست دادن چندین ستاره نامدار توانست تا فینال پیشروی کند. او در دیدار پایانی مقابل واختانگ لولوآ از گرجستان، کشتیگیری همسن و سال خودش و قهرمان جوانان جهان است، مبارزهای سخت و پرهیجان را رقم زد. هرچند در نهایت احمدی با نتیجه ۹ بر ۷ شکست خورد و به مدال نقره بسنده کرد، اما سبک مبارزه جسورانه او نوید آیندهای بزرگ برای کشتی فرنگی ایران در وزن حمید سوریان داد.
بازگشت به سه سال پیش، شاید بهترین توضیح برای عظمت این موفقیت باشد. پیام احمدی در آن زمان تنها ۱۵ سال داشت و در مصاحبهای ساده و صمیمی روایت زندگیاش را بازگو کرد: «ما داخل پارک بیبی مریم وسایل بادکنک و پشمک میفروشیم. به غیر از سختی تمرین، سختی زندگی هم داریم. باید کار کنیم تا پول کشتی و خرجمان را به دست بیاوریم وگرنه نمیتوانیم تمرین کنیم.» این روایت تلخ از نوجوانی که همزمان با تمرینات طاقتفرسا، بار زندگی را هم به دوش میکشید، بازتاب گستردهای پیدا کرد. او در همان مصاحبه تاکید کرده بود که بسیاری از استعدادهای کشتی به دلیل مشکلات مالی رها میشوند و اگر حمایت شوند، ایران میتواند قهرمانان بیشتری به جهان معرفی کند. احمدی کشتی را از هفتسالگی آغاز کرد. علاقهاش به این رشته از تماشای فیلمهای کشتی و قهرمانان بزرگ شکل گرفت. در ۹ سالگی تمرینات حرفهای را شروع کرد و خیلی زود در رده نوجوانان به تیم ملی رسید. نخستین حضور جهانیاش در ایتالیا بود، جایی که در وزن ۴۵ کیلوگرم مدال برنز گرفت. همانجا بود که گفت: «انشاءالله فقط با مدال المپیک کشتی را کنار میگذارم.» پیام احمدی در این مصاحبه وقتی ۱۵ سال دارد و عضو تیم ملی نوجوانان است از شرایط سخت خود و دستفروشی در پارک برای گذراندن زندگیاش صحبت کرد. چند سال بعد در رقابتهای جهانی جوانان، احمدی با نمایش فوقالعادهاش به مدال طلا رسید و نامش بهعنوان یکی از امیدهای آینده کشتی ایران مطرح شد. حالا در اولین حضور جهانی بزرگسالان، او تا یک قدمی مدال طلا رفت و اگرچه دستش به آن نرسید، اما آیندهای روشن با این مدال نقرهای پیش روی اوست. زندگی در ایذه و سالهای کودکی سخت، احمدی را به یکی از مقاومترین استعدادهای کشتی بدل کرده است. او بارها تاکید کرده که بدون حمایت خانواده، بهویژه پدر و مادرش که در نداری از خودشان زدند تا او بتواند تمرین کند، هرگز به این مرحله نمیرسید. در همان مصاحبه قدیمی گفته بود: «خیلی از بچهها به خاطر مسائل مالی کشتی را ترک کردند. اگر یک اسپانسر باشد و حداقل کرایه اردوهای تیم ملی را بدهد، خیلیها پیشرفت میکنند.» ادامه در صفحه۶